La palabra ética proviene del vocablo griego ethos que para Aristóteles significa “temperamento, carácter, hábito, modo de ser”. Según Aristóteles, todos los humanos poseemos pasiones por naturaleza, pero lo que nos hace virtuosos es cómo las controlamos. La ética es definida por James Rachels como la disciplina filosófica que intenta “[…] alcanzar un entendimiento sistemático de la naturaleza de la moral y de lo que exige de nosotros —en palabras de Sócrates, de “cómo debemos vivir y por qué” El hombre está llamado a realizar actos buenos, que a menudo son guiados por su conciencia. La felicidad es el fin último del ser humano, que se consigue mediante la perfección de su actuar. Por lo mismo, la conciencia nos dicta que ser justo es lo correcto.